Los canjes de deuda vinculados a la naturaleza y la acción climática están emergiendo como una herramienta para que los países en desarrollo alivien su carga de deuda externa. Sin embargo, surgen preocupaciones sobre la falta de transparencia y las limitaciones impuestas por los acreedores, lo que puede obstaculizar la autonomía de estos países en la implementación de sus propios planes de desarrollo.
Este documento busca presentar principios clave que orienten la estructuración e implementación de canjes de deuda de alta integridad para garantizar que los canjes de deuda no solo reduzcan la deuda, sino que también respeten los derechos de las comunidades y promuevan la justicia climática y financiera. Se enfatiza la necesidad de una distribución equitativa de beneficios y la limitación de condicionalidades que puedan afectar la soberanía de los países deudores. Se trata de construir un futuro donde la sostenibilidad y la justicia social vayan de la mano.
“La Amazonía, un vasto territorio compartido por varios países, enfrenta desafíos críticos que amenazan su preservación y la vida de sus comunidades, desafíos que requieren una reflexión profunda sobre la posibilidad de desarrollar estrategias comunes que trasciendan las fronteras geopolíticas.
Diversas organizaciones de la región, han llevado a cabo investigaciones exhaustivas sobre esta problemática. Se plantea la necesidad de unir esfuerzos para formular un enfoque integral que aborde las amenazas a la Amazonía y promueva su conservación.
Acceda a los informes de cada país en los siguientes enlaces:
“Documentos relevantes relacionados con el caso del canje de deuda en Galápagos. Esta información es de acceso público gracias a la carta de reclamo presentada por organizaciones locales y sociales de la región. El reclamo fue inicialmente presentado el 16 de mayo y ampliado el 11 de septiembre.”
LONDRES, 27 sep (Reuters) – El órgano de supervisión del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) está examinando si el canje histórico de «deuda por naturaleza» realizado por Ecuador para sus Islas Galápagos el año pasado incumplió las políticas del prestamista tras las demandas de grupos locales.
Los archivos muestran que el Mecanismo Independiente de Consulta e Investigación (MICI) del prestamista con sede en Washington está examinando las preocupaciones de los grupos sobre la «falta de información accesible y relevante» y la «falta de una estrategia de compromiso con las comunidades potencialmente afectadas».
El canje de deuda por Galápagos del año pasado atrajo la atención mundial por ser el primero en superar la barrera de los 1.000 millones de dólares, pero los 24 grupos implicados en la reclamación se sienten frustrados por su falta de participación en las decisiones y porque el dinero para la conservación aún no ha llegado.
Los canjes de deuda por naturaleza generan ese dinero comprando bonos o préstamos existentes de un país. Luego se sustituyen por deuda más barata, normalmente con la ayuda de un banco de desarrollo como el BID, y el ahorro se destina a proyectos medioambientales.
Las investigaciones del MICI se limitan a posibles infracciones de las «políticas y normas medioambientales y sociales» del Grupo del BID, pero las preocupaciones sobre cómo se gestionan los proyectos, incluidos los desembolsos, y la divulgación pública, entran dentro de ese ámbito.
El acuerdo de Galápagos canjeó 1.600 millones de dólares de bonos de Ecuador, pero fue también su interés por preservar las islas que inspiraron la Teoría de la Evolución de Charles Darwin lo que hizo que se anunciara como un ejemplo emblemático de este tipo de transacciones.
Decenas de países los están estudiando y Ecuador quiere hacer más, posiblemente con la ayuda de la organización benéfica de la estrella de Hollywood Leonardo DiCaprio.
Una de las organizaciones implicadas en el reclamo, el Centro de Derechos Económicos y Sociales de Ecuador (CDES), declaró en su página web que la decisión del MICI de revisar «representa un paso importante hacia la protección de los derechos soberanos del Ecuador y la conservación medioambiental en las Islas Galápagos». El CDES añadió que esto también beneficiará a futuros canjes de deuda, ya que «se buscará aplicar las mejores prácticas internacionales.»
El Ministerio de Finanzas de Ecuador, «cliente» del BID para el canje de deuda, no respondió a una solicitud de comentarios.
The Galapagos Life Fund (GLF), creado para ayudar a supervisar el canje y copresidido por el Ministerio de Medio Ambiente de Ecuador, afirma que se han celebrado recientemente una serie de reuniones con la población local y que se está preparando para asignar los fondos.
«Nos comprometemos a garantizar que estos fondos se distribuyan de forma justa y eficaz, beneficiando tanto a los ecosistemas como a las personas que dependen de ellos», afirma en un comunicado publicado en su sitio web.
PROCESO
El MICI tiene ahora hasta finales de octubre para evaluar el reclamo y decidir cómo proceder. Si no parece posible una resolución por la vía del diálogo, puede presentar un caso ante el Directorio Ejecutivo del BID en Washington para que se lleve a cabo una investigación más exhaustiva, dijo un portavoz del MICI.
Si el Directorio lo aprueba, el equipo del MICI tiene entonces hasta un año para «investigar imparcial y objetivamente las denuncias de daños y posible incumplimiento de las políticas y normas ambientales y sociales del Grupo del BID».
Una vez hecho esto, elabora un informe para el Directorio del BID, que decide entonces cualquier «medida correctiva».
Estas suelen adoptar la forma de un «plan de acción» que el MICI puede supervisar durante cinco años en consulta con los denunciantes y otras partes interesadas. Los planes no conllevan multas, pero los casos del pasado han dado lugar a cambios en las políticas del BID.
Un proceso de investigación no impediría desembolsar los fondos del canje de deuda.
(Reportaje adicional de Alexandra Valencia en Quito; Edición de Alex Richardson)
El Mecanismo Independiente de Consulta e Investigación (MICI) del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) decidió aceptar el Reclamo presentado contra el Galápagos Life Fund , en respuesta a las demandas de las comunidades locales sobre la falta de acceso a la información, transparencia y la gobernanza inadecuada en la gestión de los fondos en el proceso de canje de deuda. Esta decisión representa un paso importante hacia la protección de los derechos soberanos de Ecuador y la conservación ambiental en las Islas Galápagos. El reclamo fue presentado al MICI el 16 de mayo de 2024, y posteriormente se amplió el 11 de septiembre, por organizaciones locales de las Islas Galápagos y el Centro de Derechos Económicos y Sociales de Ecuador (CDES). En la primera carta enviada, se indicó que previamente se había solicitado información al BID sobre el canje de deuda, pero ante la falta de respuesta, decidieron llevar el caso ante el MICI.
En la ampliación del reclamo realizada el 11 de septiembre, se señala que una parte de la comunidad fue informada sobre la creación de la reserva marina y el logotipo de la fundación que gestionará los fondos de conservación derivados del canje de deuda. Sin embargo, ninguna consulta fue realizada a la comunidad de Galápagos sobre la creación del modelo de gestión ni sobre la distribución de los recursos. El BID está involucrado en este canje, ya que otorgó una garantía de 85 millones de dólares para reducir el riesgo de los tenedores de bonos ecuatorianos.
¿QUÉ ES EL MICI Y POR QUÉ ESTA ES UNA BUENA NOTICIA?
El MICI es un mecanismo independiente dentro del BID creado para asegurar que los proyectos financiados por la institución cumplan con sus políticas operacionales, incluyendo la participación ciudadana, la transparencia y la responsabilidad ambiental. La aceptación de esta demanda es una excelente noticia para Ecuador, ya que permitirá una revisión detallada de las irregularidades del canje y buscará que se implementen las mejores prácticas internacionales en la gestión de recursos financieros y ambientales.
IMPLICACIONES PARA FUTUROS CANJES DE DEUDA
La decisión del MICI tiene implicaciones profundas para los inversionistas que participaron en este canje y para los que evalúan invertir en futuros canjes de deuda similares. Los siguientes puntos deben considerarse como parte de los riesgos significativos asociados con este tipo de operaciones:
1. Recursos no movilizados: A pesar de los anuncios iniciales, a más de un año, no se ha movilizado ni un solo dólar del Galápagos Life Fund (GLF), el fondo destinado a la conservación de las Islas. La demora en la movilización de recursos plantea preguntas serias sobre la viabilidad y el impacto real del canje.
2. Fondos insuficientes para monitoreo y conservación: A largo plazo, los fondos prometidos no serán suficientes para cubrir las necesidades urgentes de monitoreo de la Reserva Marina de Galápagos y de la nueva Reserva Hermandad. Expertos en conservación estiman que la financiación requerida para asegurar una protección efectiva supera ampliamente los recursos prometidos.
3. No resuelve el problema de la deuda: El canje de deuda no ha hecho una contribución significativa a la reducción de la alta carga de deuda soberana de Ecuador. Debido a que las condiciones de la operación financiera no han sido suficientemente claras, no se conoce si en realidad Ecuador tendrá una disminución de su deuda externa al terminar de pagar los bonos azules de canje de deuda. Al igual que en canjes similares en otros países, el impacto neto sobre los niveles de deuda es mínimo, el ahorro nominal para Ecuador representa el 3.5% del servicio de la deuda del año 2023. Mientras que los beneficios parecen inclinarse en favor de actores internacionales, por ejemplo, los costos operacionales pagados principalmente a la intermediación financiera fueron 80 millones de dólares en Bélice, con un canje de deuda por la mitad del valor del de Galápagos. Sin embargo, los costos operacionales de este canje se desconocen. Por ahora, lo que se sabe es que la Galápagos Life Fund está domiciliada en Delaware, hace poco reconocida como un paraíso fiscal por la OCDE.
4. Recursos históricamente mal distribuidos: A pesar de que Galápagos recibe millones de dólares al año en nombre de la conservación, las comunidades locales aún tienen necesidades básicas insatisfechas como falta de acceso a agua de calidad, atención en salud y una reingeniería total del colapsado sistema de alcantarillado y el correcto tratamiento de aguas negras. El Galápagos Life Found, mediante su actual modelo de gobernanza, perpetúa la exclusión de las comunidades y mantiene latentes estas problemáticas.
UN LLAMADO A LOS INVERSIONISTAS DE CANJES DE DEUDA
La revisión en curso del MICI refuerza la necesidad de que los inversionistas reconsideren su participación en futuros canjes de deuda por naturaleza promovidos por ONGs internacionales y bancos de desarrollo. El caso de Galápagos demuestra que las promesas de conservación y sostenibilidad a menudo se ven comprometidas por problemas de gobernanza, falta de transparencia y una distribución inequitativa de riesgos y beneficios. Con la movilización de recursos aún incierta y la insatisfacción generalizada con el modelo de financiación actual, existe un riesgo claro de que los inversionistas sufran repercusiones reputacionales y financieras a medida que estos problemas se amplíen y se hagan más visibles. La decisión del MICI representa un avance crucial hacia la transparencia y la equidad en los canjes de deuda por naturaleza. Mientras tanto, se debe reevaluar la estructura y gestión de estos acuerdos para garantizar que realmente beneficien a las comunidades locales, resuelvan problemas ambientales urgentes y ayuden a los países a enfrentar sus desafíos financieros sin comprometer su soberanía.
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